En los últimos meses, el tema de los despidos en las grandes empresas multinacionales con operaciones en Costa Rica ha roto la tranquilidad habitual del mercado laboral y generado preocupación entre trabajadores, analistas y autoridades. El regreso de noticias sobre salidas de personal en compañías de alto perfil ha encendido las alarmas, no solo por el impacto directo en quienes pierden su empleo, sino también por lo que podría significar para el modelo económico del país, que durante décadas ha apostado por atraer inversión extranjera mediante incentivos y zonas francas. En este contexto, la discusión central no gira únicamente en torno a si estos despidos son un síntoma de deterioro, sino más bien en entender los diversos factores estructurales, internacionales y tecnológicos que impulsan estas decisiones empresariales y cómo deben interpretarse en el corto y mediano plazo.
Para abordar este fenómeno desde una perspectiva más amplia, es importante separar tres tipos de factores que influyen en las decisiones de reducción de personal. El primero tiene que ver con el ambiente internacional en el que compiten estas empresas: países con menores costos laborales, como varios destinos asiáticos, legales más flexibles y estrategias agresivas para atraer inversión ponen presión sobre los costos y márgenes de beneficio de las filiales que operan en mercados como el costarricense. Además, decisiones de relocalización de operaciones productivas, ya sea para consolidar funciones en hubs regionales o para acercarse a mercados clave, forman parte de dinámicas globales que no responden a causas exclusivamente locales.
Un segundo factor de peso está relacionado con ajustes postpandemia y las transformaciones tecnológicas en curso. El crecimiento acelerado que algunas industrias experimentaron durante la pandemia se ha moderado, y la integración de nuevas tecnologías —incluyendo automatización e inteligencia artificial— está replanteando estructuras laborales tradicionales. Estos cambios suelen venir acompañados de procesos de reorganización interna, donde algunos roles se reducen o se reconvierten, y otros completamente nuevos emergen, lo que puede dar la sensación de que se destruye empleo cuando en realidad se transforma. En este escenario, la presión por costos totales de operación, eficiencia y productividad impulsa a las empresas a renegociar sus estructuras laborales y redefinir sus perfiles de talento.
Finalmente, aunque Costa Rica enfrenta desafíos propios —como costos logísticos más elevados, cargas sociales que pueden representar un desafío competitivo y la volatilidad del tipo de cambio— muchas de las firmas multinacionales todavía valoran las ventajas estructurales del país, tales como un alto nivel educativo, estabilidad institucional y capacidades productivas específicas. Esto significa que el modelo de atracción de inversión extranjera directa ha generado beneficios sostenibles que todavía pueden ser competitivos en un entorno global, incluso si en determinados momentos surgen ajustes de plantilla en sectores o empresas particulares. En síntesis, los despidos recientes en ciertas multinacionales no responden únicamente a problemas puntuales, sino que son parte de un entramado de decisiones estratégicas que obedecen a la dinámica global de los mercados, a la presión por la eficiencia en empresas con operaciones diversificadas y a la transformación tecnológica acelerada por las condiciones recientes de la economía mundial.
Fuentes
- El Financiero CR, “Despidos en multinacionales: la explicación detrás del fenómeno no es la que muchos creen, según experta de la UNA”. (El Financiero)
- La Nación, “Intel anuncia fuerte recorte de empleos en 2025”. (La Nación)
- La República, “Amazon recortará 16 mil empleos a nivel global”. (larepublica.net)
- CR Hoy, “Crecimiento del empleo directo en zonas francas se desaceleró entre 2022 y 2024”. (crhoy.com)
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